Название штаб-квартиры лондонской полиции наверняка знакомо каждому, однако не все знают, что «Scotland Yard» - это ещё и имя отличной настольной игры от Ravensburger. Эта игра-долгожитель получила германскую премию «Игра Года» ещё в далёком 1983 году, а к настоящему времени уже продано более 4-х миллионов экземпляров Скотланд Ярда. То, что игра без каких-либо существенных изменений продолжает успешно продаваться на протяжение более двадцати пяти лет, лишний раз доказывает, что по настоящему хорошие вещи не устаревают.

Настольная игра Scotland Yard (Скотланд Ярд) Как вы можете догадаться, речь пойдёт о преступлении, точнее о поимке неуловимого преступника – Мистера Х. Вся Лондонская полиция сбилась с ног, разыскивая беглеца, но возможно именно вашей команде детективов удастся, наконец, загнать его в ловушку. Впрочем, Мистер Х – парень не промах и уже не раз обводил ищеек вокруг пальца, ускользая у них из под самого носа – не исключено, что и в этот раз он сможет бесследно раствориться в лондонском тумане… Что же вы медлите?! Вперёд! Погоня начинается!

Настольная игра Скотланд Ярд (Scotland Yard) принадлежит к относительно редкому классу кооперативных игр (где все или часть участников действуют сообща), к тому же она не симметрична – в игре могут участвовать от 3 до 6 игроков, но лишь один из них исполняет роль Мистера Х, а все остальные – роль его преследователей. Кстати, в игру в принципе можно играть и вдвоём – в таком случае один из игроков исполняет роль Мистера Х, а другой – управляет всеми детективами сразу.

Итак, что же собственно представляет собой игра? На игровом поле настольной игры Скотланд Ярд (Scotland Yard) изображена стилизованная карта Лондона с проложенными по ней транспортными маршрутами: метро, автобусов и такси. Каждый игрок получает по фишке (которой он будет обозначаться на карте), а также определённое количество билетов на разные виды транспорта. Мистер Х помимо обычных билетов получает несколько «чёрных билетов», позволяющих ему перемещаться на любом транспорте (включая речной), а также специальные двойные билеты, позволяющие совершить две поездки в один ход.

Начальное расположение игроков на карте определяется случайным образом, при этом исходное положение Мистера Х известно только ему (его фишка на стол пока не выставляется). Далее по очереди все игроки (Мистер Х и детективы-преследователи) совершают ходы, заключающиеся в перемещении по карте на 1 остановку на том или ином транспорте. Задача детективов – поймать Мистера Х, оказавшись с ним в одной точке. Большую часть времени местоположение Мистера Х остаётся неизвестным, однако на 3-й ход, а затем каждый 5-й ход он обязан выставлять свою фишку на карту и тем самым давать знать преследователям, где он находится. Для детективов суть игры как раз и заключается в вычислении текущего положения Мистера Х и возможных вариантов его перемещения. Ну а задача Мистера Х, как вы понимаете, – обхитрить своих преследователей. Если Мистеру Х удаётся продержаться 24 хода – он признаётся победителем. Интересной особенностью игры является система применения билетов: билеты, использованные Мистером Х, выходят из игры, однако он получает все билеты его противников по мере их использования. Так что иногда детективам приходится сознательно ограничивать себя в средствах перемещения, чтобы «связать руки» Мистеру Х.
Помимо прочего, в набор принадлежностей Мистера Х входит специальный козырек, который позволяет ему осматривать карту и выбирать направление движения так, чтобы соперники не могли догадаться о маршруте, наблюдая за его взглядом. Свои перемещения Мистер Х обязан фиксировать в специальном игровом блокноте, дабы не сбиться самому (и не забыть вовремя выставить фишку), а также, чтобы избежать ошибок и нечестной игры.

Описание, приведённое выше, фактически включает в себя большую часть правил Скотланд Ярда – механизм игры на самом деле довольно прост. Однако в процессе игры всем участникам придётся поломать голову – часто (особенно поначалу) кажется, что задача детективов в принципе не разрешима, и поймать коварного преступника просто невозможно, однако, вскоре оказывается, что и ему не так уж просторно в городе на Темзе…

Как уже было сказано, игра не самая обычная и, прежде всего, привлечёт внимание любителей подумать и поанализировать, хотя конечно не обязательно играть в Скотланд Ярд (Scotland Yard) уж очень всерьёз. Кстати, в игре не последнюю роль играет и психологический фактор. Несимметричность этой настольной игры также выделяет её из множества других и фактически даёт шанс игрокам выступить в двух совершенно разных ипостасях и самостоятельно опробовать совершенно разные стратегии поведения. Впрочем, иногда такая несимметричность может быть и недостатком – например, если в вашей компании не нашлось кандидата на должность Мистера Х, готового играть «против всех» или, наоборот, никто не желает быть детективом, так как всех привлекает романтический образ беглеца ;-) Кстати, желательно чтобы детективы вырабатывали свои решения сообща, так как иначе через некоторое время окажется, что всеми фишками детективов управляют один или два инициативных игрока из стана преследователей, а остальные детективы скучают… впрочем, скорее всего азарт погони и напряжённая работа мозга не дадут вам шанса заскучать ;)